Aloe vera

Introduction

L'aloe vera (Aloe barbadensis Miller) est une plante grasse vivace aux feuilles épaisses et charnues, qui pousse là où l'eau est rare. Originaire des climats chauds et secs d'Afrique, elle est aujourd'hui cultivée dans le monde entier. Sa feuille contient deux parties bien distinctes : le gel, transparent, au cœur de la feuille, et le latex, jaune et amer, juste sous l'écorce. Le gel est composé à environ 99 % d'eau ; le reste réunit plus de 200 composés, dont des vitamines, des minéraux et des polysaccharides comme l'acémannane (CIRC, 2016).

Histoire

Selon les sources historiques, les plus anciennes traces de l'aloe figurent sur des tablettes sumériennes, vers 2200 avant notre ère. La plante était connue dans l'Égypte, la Grèce et la Rome antiques ainsi qu'en Chine, surtout pour la peau (NCCIH). Les soins et boissons à base de gel d'aloe sont apparus dans les années 1970.

Usages traditionnels

Le gel est appliqué sur la peau depuis plus de deux mille ans. Le latex, lui, était autrefois pris par la bouche comme laxatif, un usage aujourd'hui déconseillé. Les produits DXN de cette gamme sont des soins pour la peau, à usage externe.

Études scientifiques

Chez 20 femmes en bonne santé, une crème contenant de 0,10 à 0,50 % d'extrait d'aloe vera a augmenté la teneur en eau de la couche superficielle de la peau, mesurée au cornéomètre, après une application puis après 1 et 2 semaines d'usage deux fois par jour, par rapport à la même crème sans aloe ; la perte d'eau à travers la peau n'a pas changé. Une autre étude chez des femmes en bonne santé, avec un simple gel d'aloe à 3 % dans l'eau, n'a pas trouvé d'hydratation supérieure à l'eau après 4 semaines. Les résultats dépendent donc de la formule, et ces études sont petites. Ces soins sont des cosmétiques, pas des médicaments.

Précautions

• Sur la peau, le gel d'aloe est en général bien toléré ; des sensations de brûlure, des démangeaisons ou des rougeurs ont parfois été signalées. Faites d'abord un essai sur une petite zone.
• Le gel est différent du jus et du latex d'aloe, qui contiennent des anthraquinones à effet laxatif.
• Pris par la bouche, le latex peut provoquer crampes et diarrhée ; aux États-Unis, il a été retiré des laxatifs vendus sans ordonnance en 2002.
• Évitez l'aloe par la bouche pendant la grossesse et l'allaitement, et parlez-en à votre médecin si vous prenez des médicaments digitaliques pour le cœur.

Pour aller plus loin : NCCIH